Sonalde Desai est professeure au Département de sociologie de l’University of Maryland et directrice du Centre NCAER-National Data Innovation Center à New Delhi. Sonalde est une démographe dont les travaux portent principalement sur la transformation sociale et son impact sur la vie des individus, avec un accent sur l’éducation, l’emploi, le genre, ainsi que la santé maternelle et infantile. Elle dirige l’India Human Development Survey, qui couvre plus de 40 000 ménages, l’une des rares enquêtes nationales longitudinales en Inde offrant une ressource publique riche et gratuite pour étudier la transformation de la société indienne au 21e siècle. Depuis avril 2020, Sonalde et ses collègues du NDIC ont réalisé des enquêtes téléphoniques sur les expériences liées au COVID dans la région de la capitale nationale de Delhi. Sonalde contribue régulièrement aux journaux indiens et fait partie du comité de rédaction de la revue Population and Development Review. Elle a obtenu un doctorat de Stanford University et a suivi une formation post-doctorale à l’University of Chicago et à la RAND Corporation. Desai a récemment été élue présidente de la Population Association of America.